Sejarawan tidak bisa setuju bagaimana permainan poker muncul. Mereka berpikir nama permainan itu mungkin berasal dari kata Prancis “poque”, variasi dari bahasa Jerman “pochen” atau “to knock” atau “to brag”. Ini mungkin merujuk pada bagaimana menggertak adalah bagian integral dari permainan – Anda berpura-pura memiliki kartu hebat, Anda bermain dengan pikiran lawan. Poker adalah masalah keterampilan seperti udara arogansi yang strategis; ini adalah perang psikologis.
Gim itu sendiri mungkin terkait dengan gim daftar sbobet Persia kuno yang disebut “nas”. Imigran Prancis yang telah menetap di New Orleans mungkin telah mempelajarinya dari para pelaut dari Timur yang melewati pelabuhan-pelabuhannya. Mungkin juga dipengaruhi oleh permainan “primero”, yang populer selama Renaissance, dan permainan Prancis “brelan”. Brelan akhirnya berkembang menjadi permainan bahasa Inggris “bragg”, yang bisa saja meminjamkan beberapa elemennya untuk menggertak permainan poker modern.
Poker sangat populer di New Orleans. Pada waktu itu – kira-kira awal abad ke-19 – dimainkan dengan setumpuk yang terdiri dari dua puluh kartu, yang dibagikan kepada 20 pemain. Itu disebutkan dalam memoar aktor Inggris Joseph Cromwell, serta buku Jonathan H. Green, “Sebuah Paparan Seni dan Miseries Perjudian”, yang diterbitkan pada 1843 di Philadelphia. Buku itu menggambarkan bagaimana poker menyebar dari New Orleans ke Philadelphia ke seluruh negara, melalui Sungai Mississippi. Kapal-kapal sering menjelajahi perairannya untuk membawa barang ke berbagai kota, dan para pelaut akan menghabiskan waktu bermain poker.
Poker juga disebarkan oleh orang-orang perbatasan yang melakukan perjalanan ke Barat selama demam emas, atau para perintis yang bekerja untuk menjinakkan hutan-hutan liar menjadi ladang-ladang dan pemukiman. Dengan cara ini, poker tentu saja memainkan bagian dari sejarah Amerika – dan berakar kuat dalam budaya Amerika. Bahkan, beberapa orang yang paling kuat di negara itu, termasuk Presiden Harry Truman, adalah pemain poker yang rajin.
Pada waktunya, tumpukan kartu poker diperluas dari 20 kartu asli menjadi 52 kartu, khas permainan Inggris. Mereka juga mulai menggunakan flush. Ketika Perang Sipil Amerika pecah, dan tentara akan memainkan permainan untuk menghabiskan waktu, banyak varian poker berkembang. Ini termasuk draw poker, stud poker (varian lima kartu), dan straight. Pada tahun 1875, gim ini juga mulai memasukkan wild card, lowball, dan split pot poker. Pada tahun 1925, permainan kartu poker komunitas muncul. Jargon poker juga dikembangkan, diciptakan oleh pemain poker dan kemudian dimasukkan ke dalam bahasa Inggris sendiri sebagai ekspresi atau metafora idiomatik. Contohnya adalah kartu as di lubang, kartu as di lengan seseorang, mengalahkan saya, chip biru, panggilan tebing seseorang, uang tunai, rol tinggi, lewati uang, wajah poker, susun, naik taruhan, ketika chip turun, kartu liar , dan lain-lain.
Varian poker ini kemudian dibawa oleh pasukan AS ke seluruh dunia (terutama Asia) selama Perang Dunia Pertama dan Kedua.
Permainan dan jargon poker telah menjadi bagian penting dari budaya Amerika dan Inggris.